Compostagem, vermicompostagem, bokashi ou EM: que método escolher para os seus resíduos?

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Compostor de jardim, vermicompostor, balde de bokashi, microrganismos eficazes: quando se quer valorizar os resíduos da cozinha, não faltam soluções, e os nomes podem confundir. No entanto, nem todas fazem o mesmo, nem se destinam às mesmas casas.

Esta ficha ajuda-o a esclarecer tudo em poucos minutos: como funciona cada método, a quem se adequa, o que produz e como os combinar. Para uma comparação detalhada entre compostor e vermicompostor, remetemo-lo para a nossa ficha Vermicompostor ou compostor clássico.

Quatro abordagens, duas famílias: decompor ao ar ou fermentar

Por trás destes quatro nomes escondem-se, na realidade, dois grandes processos.

• A decomposição ao ar: bactérias, fungos e pequenos animais digerem a matéria na presença de oxigénio. É o princípio da compostagem de jardim e da vermicompostagem, em que os vermes de compostagem fazem a maior parte do trabalho.
• A fermentação: num balde fechado, sem ar, os microrganismos acidificam os resíduos, um pouco como quando se faz chucrute. É o princípio do bokashi. O resultado ainda não é composto: é uma matéria «pré-digerida» que depois é preciso devolver ao solo, ao composto ou às minhocas.

Os microrganismos eficazes, ou EM, não constituem um quinto método: são preparados de microrganismos que se utilizam para fabricar o ativador do bokashi ou, como complemento, num composto.

A compostagem clássica: para quem?

É o método de referência assim que se dispõe de um pedaço de jardim. Em pilha, num compostor de madeira ou de plástico, ou num compostor rotativo, aceita tanto os resíduos da cozinha como boa parte dos resíduos do jardim: relva cortada, folhas, podas trituradas. É a sua grande vantagem: nenhum outro método absorve tanto volume.

Em contrapartida, exige espaço no exterior, contacto com a terra (exceto o rotativo) e tempo. Adequa-se a moradias com jardim, a famílias que cozinham muitos produtos frescos e a todos os que querem um corretivo para a sua horta. Detalhamos os diferentes equipamentos na nossa ficha Compostagem em pilha ou em compostor, e o caso particular do tambor na nossa ficha Compostor rotativo.

A vermicompostagem: a solução para apartamentos

Num vermicompostor, os vermes de compostagem (Eisenia, diferentes das minhocas do jardim) comem os resíduos da cozinha e produzem um vermicomposto muito fino, bem como um fertilizante líquido. O processo não aquece e não cheira mal quando bem conduzido, o que permite instalá-lo numa cozinha, numa despensa ou numa varanda. Aliás, é a solução que recomendamos em primeiro lugar a quem vive num apartamento.

Para dar uma ordem de grandeza, estima-se que cerca de 500 minhocas digiram uma centena de gramas de resíduos por dia. Um vermicompostor como o nosso Vermicompostor WORMbox adequa-se, portanto, aos resíduos de cozinha de uma casa, mas não à relva cortada nem aos ramos. As minhocas também têm as suas preferências: o nosso guia explica o funcionamento de um vermicompostor e o que elas aceitam.

O bokashi: fermentar e depois terminar no solo ou no compostor

O bokashi é um balde hermético no qual se calcam os resíduos da cozinha, polvilhando cada camada com farelo de cereais fermentado, como o nosso Ativador de compostagem Bokashi EM. Ao fim de algumas semanas, os resíduos estão fermentados e, ao longo do processo, recolhe-se um líquido que pode ser utilizado diluído.

As suas vantagens: cabe debaixo do lava-loiça, quase não exige manutenção e aceita restos que a compostagem de jardim e as minhocas aceitam mal, como pequenas quantidades de carne, peixe ou laticínios. O seu limite, que é importante compreender: o que sai do balde não é um composto acabado. É preciso enterrá-lo na terra, misturá-lo num composto ou dá-lo progressivamente às minhocas para que a transformação se conclua. Explicamos tudo no nosso guia do bokashi.

Os microrganismos eficazes (EM): um complemento, não um método

Os EM são misturas de microrganismos vendidas em forma líquida, como a solução-mãe EM-1. Segundo os fabricantes, associam sobretudo bactérias lácticas, leveduras e bactérias fotossintéticas; aliás, a composição declarada varia consoante os produtos. Servem principalmente para fabricar o ativador do bokashi, e alguns jardineiros utilizam-nos em rega ligeira sobre um composto que está a arrancar ou que cheira mal.

Sejamos honestos: um composto bem equilibrado em materiais verdes e castanhos, suficientemente arejado e húmido, não precisa de aditivos para funcionar. Os EM podem ajudar em certas situações, mas não substituem um compostor, nem um vermicompostor, nem um bokashi. Para saber mais, a Emy, a nossa mascote dos microrganismos eficazes, leva-o ao nosso guia dos microrganismos eficazes: as suas utilizações no jardim, em casa ou com os animais, e o que realmente se sabe sobre eles.

Sabia que?

O bokashi e a compostagem de jardim não se opõem: o primeiro faz fermentar, o segundo faz decompor. Ao esvaziar o seu balde de bokashi no compostor, tira partido dos dois, e os restos delicados já chegam ao jardim acidificados.

A comparação num relance

As durações abaixo são ordens de grandeza: variam muito consoante a estação e a manutenção.

Compostor de jardim (compostor ou pilha)

• Duração: 4 a 9 meses num compostor para um composto pronto a usar, 6 a 12 meses em pilha.
• Espaço: um canto do jardim, sobre a terra.
• Resíduos: cozinha e jardim, em grande volume.
• Resultado: um composto para espalhar na horta, no pomar e nos canteiros.

Compostor rotativo

• Duração: cerca de 6 semanas para um composto ainda fresco, depois 3 a 5 meses de maturação em pilha.
• Espaço: um terraço, um pátio, mesmo cimentado.
• Resíduos: cozinha e pequenos resíduos do jardim, sem ramos.
• Resultado: um composto fresco que deve maturar antes de ser usado.

Vermicompostor

• Duração: cerca de 4 meses, e um produto pronto a usar.
• Espaço: algumas dezenas de centímetros no chão, no interior ou num local abrigado.
• Resíduos: sobretudo resíduos de cozinha crus, em quantidade moderada.
• Resultado: um vermicomposto concentrado e um fertilizante líquido.

Bokashi

• Duração: cerca de 3 semanas de fermentação, seguidas de uma etapa de acabamento no solo ou no composto.
• Espaço: um balde na cozinha.
• Resíduos: quase todos os restos de cozinha, incluindo pequenas quantidades de carne e laticínios.
• Resultado: um pré-composto para enterrar ou compostar, e um líquido para diluir.

Microrganismos eficazes

• Sem duração nem equipamento próprios: são um ingrediente do bokashi e um complemento facultativo para o composto.

Combiná-los: bokashi + compostor, compostor + minhocas

Muitas casas não têm de escolher um único método. Algumas combinações funcionam particularmente bem:

• Bokashi e compostor: o balde fica na cozinha e recebe todos os restos; depois, o seu conteúdo fermentado vai para o compostor, onde a decomposição se conclui.
• Compostor e vermicompostor: o compostor absorve os resíduos do jardim e o vermicompostor trata as cascas o mais perto possível da cozinha, mesmo no inverno.
• Bokashi e vermicompostor: para quem vive na cidade, o bokashi permite tratar os restos de que as minhocas não gostam e, depois, dar-lhes o pré-composto em pequenas quantidades.

A reter

Jardim e grandes volumes: o compostor. Apartamento: o vermicompostor. Restos delicados ou muito pouco espaço: o bokashi, a terminar no solo, num composto ou nas minhocas. Quanto aos EM, são apenas uma ajuda.

Em resumo

A compostagem e a vermicompostagem decompõem os resíduos ao ar, o bokashi fá-los fermentar em recipiente fechado e os EM são microrganismos de apoio, mais do que um método propriamente dito. Se tem jardim, o compostor continua a ser a base, eventualmente complementado por um bokashi para os restos delicados. Num apartamento, o vermicompostor é a solução mais completa, e o bokashi um bom aliado, desde que preveja onde terminar o seu conteúdo. Escolha de acordo com a sua casa, os seus resíduos e o tempo que lhe quer dedicar: não há métodos maus, apenas métodos mais ou menos adequados.

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