Ativador de composto: útil ou não? O que faz realmente e quando o utilizar

Imprimir

Pós, grânulos, líquidos, saquetas «starter»: as secções de jardinagem estão repletas de ativadores de composto que prometem um composto mais rápido e sem cheiro. Aliás, nós próprios fabricamos o nosso ativador bokashi. Mais uma razão para sermos claros consigo: um composto bem conduzido geralmente não precisa de ativador.

Isto não quer dizer que estes produtos nunca tenham interesse. Eis o que um ativador faz realmente, em que casos é inútil, quando pode dar uma ajuda e como dispensá-lo com soluções gratuitas.

O que faz realmente um ativador

Por trás da palavra «ativador» escondem-se, na verdade, duas famílias de produtos, que não atuam da mesma forma:

• Os aportes de azoto (estrume, chifre, excrementos de aves, chorume de urtiga, alguns produtos comerciais): alimentam os microrganismos já presentes. São úteis quando o composto contém demasiados materiais castanhos, ricos em carbono, e lhe falta «verde».
• Os aportes de microrganismos (fermentos, bactérias, microrganismos eficazes): procuram «semear» o composto com micróbios adicionais.

Ora, os microrganismos do composto já estão em todo o lado: nas cascas, nas folhas, na terra e no composto maduro. Não é, portanto, necessário adicionar um inoculante ou um ativador à pilha: a terra e o composto pronto já contêm os micróbios que vão decompor os resíduos vegetais.

Quando é inútil: o composto bem equilibrado

Um composto que recebe uma mistura equilibrada de materiais verdes e castanhos, ar suficiente e a humidade certa não precisa de mais nada. Sejamos francos: a compostagem corre geralmente muito bem sem estes produtos, desde que se equilibrem os aportes e se areje.

Os poucos estudos disponíveis vão no mesmo sentido. Em 2010, uma equipa de investigadores comparou, com resíduos domésticos, um composto de controlo e compostos inoculados com microrganismos eficazes (EM) ou com um fungo, o Trichoderma: não encontrou diferença significativa no resultado final. Outro trabalho de 2015, que testava dois produtos EM comerciais, concluiu que apenas reduziram a duração da compostagem de forma marginal.

Sobretudo, nenhum ativador compensa um composto demasiado compactado, encharcado ou ressequido. Se o seu não avança ou cheira mal, a causa é quase sempre a mistura, o ar ou a água: comece pela nossa ficha Composto que cheira mal ou não avança: diagnóstico e reveja o equilíbrio descrito em Materiais verdes e castanhos.

A reter

Um ativador nunca é uma condição para o sucesso. A boa mistura, o ar e a humidade fazem o essencial do trabalho; o ativador, na melhor das hipóteses, dá uma ajuda.

Quando uma ajuda pode ser útil

Existem algumas situações em que um aporte complementar se justifica, sem esperar milagres:

• Muitos materiais castanhos de uma só vez, por exemplo um grande volume de folhas secas ou de material triturado no outono: um aporte de azoto relança a decomposição. É aqui que o ativador é mais útil.
• O arranque de um novo compostor: algumas pázadas de terra do jardim ou de composto maduro trazem logo à partida uma população variada de microrganismos. Um produto comercial não é necessário, mas não faz mal.
• O inverno: o composto abranda com o frio, e nenhum ativador muda realmente isso. O que ajuda é isolar a pilha, protegê-la da chuva e manter uma boa mistura.
• Os cheiros: alguns jardineiros utilizam microrganismos eficazes para limitar os maus cheiros, sobretudo nos restos de cozinha. Mas um cheiro indica antes de mais falta de ar ou excesso de verde, a corrigir prioritariamente.

Os ativadores naturais, gratuitos ou quase

Antes de comprar o que quer que seja, veja o que já tem à mão:

• Composto maduro ou terra do jardim: uma ou duas pázadas no centro da pilha são o melhor «starter» que existe.
• Estrume (de cavalo, aves, coelho): rico em azoto e em microrganismos.
• Urtigas ou consolda frescas, colocadas no centro da pilha, ou chorume de urtiga, um ótimo ativador da decomposição.
• Chifre torrado ou excrementos de aves, intercalados entre camadas de folhas.
• Relva cortada fresca, em camadas finas e misturadas: aquece depressa e traz muito azoto. Falamos disso na nossa ficha sobre os resíduos verdes do jardim.

Para um composto quente, cuja subida de temperatura depende muito do azoto disponível, estes aportes colocados no centro da pilha são particularmente úteis: veja a nossa ficha Composto quente (método Berkeley).

O conselho do Willy

Guarde sempre um balde de composto maduro na altura da colheita. Quando voltar a arrancar com um compostor vazio, basta espalhá-lo sobre a primeira camada: os novos resíduos serão colonizados pelos microrganismos do composto anterior.

Os microrganismos eficazes (EM) e o bokashi

Os microrganismos eficazes, ou EM, são uma mistura de microrganismos provenientes da fermentação, sobretudo bactérias lácticas, muitas vezes associadas a leveduras e a bactérias fotossintéticas, consoante os rótulos. Para a compostagem clássica, as avaliações independentes continuam a ser raras, e os ensaios citados acima não mostraram um ganho claro. Apresentamo-los, por isso, como uma ajuda facultativa e não como uma garantia.

O caso do bokashi é diferente. Aqui, o ativador faz parte do método: traz as bactérias lácticas que iniciam a fermentação no balde fechado. Sem ele, os restos arriscam-se a apodrecer em vez de fermentar. O nosso ativador de composto Bokashi EM, um farelo fermentado com EM, serve antes de mais para isso. Também é útil num compostor clássico, como explicamos mais abaixo.

Para quem queira experimentar os EM no seu composto, a EM-A Solução ativa Microferm está pronta a usar: o fabricante aconselha diluí-la em água e pulverizá-la entre as camadas. O EM-1, solução-mãe, serve sobretudo para preparar em casa uma solução ativada ou um farelo fermentado. Os modos de utilização detalhados estão no nosso guia dos microrganismos eficazes, que também faz o ponto da situação sobre o que diz a ciência.

O nosso ativador bokashi no compostor: quando e como

Fabricamos o nosso ativador na quinta sobretudo para o bokashi, mas também tem o seu lugar num compostor de jardim. Não substitui uma boa mistura, ar e humidade, mas pode ser realmente útil:

• Contra os maus cheiros: polvilhado sobre os restos de cozinha, traz bactérias lácticas que os fazem fermentar em vez de apodrecer, o que limita os cheiros fortes. É particularmente útil no verão, ou quando junta muitas cascas húmidas de uma só vez.
• Para arrancar com um novo compostor: uma mão-cheia sobre os primeiros aportes, com uma pázada de terra do jardim ou de composto maduro.
• Para relançar um composto estagnado, depois de corrigidos a humidade e o arejamento.

A dose: uma mão-cheia, ou seja, cerca de duas colheres de sopa, distribuída por cada aporte de restos de cozinha e depois coberta com uma camada de materiais castanhos. Não vale a pena colocá-lo sobre folhas secas ou material triturado. Se, ainda assim, um cheiro persistir, volte às causas vistas acima: falta de ar ou excesso de verde.

O conselho do Willy

Tenha um frasco de ativador ao lado do seu balde de bio-resíduos: uma pitada sempre que o encher, e os restos chegam ao compostor já a fermentar, sem cheiro forte ao abrir.

Fazer o seu próprio ativador

O mais simples, como vimos, não custa nada: composto maduro, terra do jardim, urtigas ou estrume. Se pratica o bokashi, também pode fazer o seu próprio farelo fermentado. O nosso kit para fazer o seu ativador Bokashi & Composto reúne o farelo de trigo, o EM-1 e o melaço. O princípio da nossa receita:

1. Amorne 500 ml de água sem cloro, entre 25 e 30 °C. A água da torneira deve repousar 24 horas ao ar livre para que o cloro se evapore.
2. Junte 30 ml de EM-1, misture e, depois, 30 ml de melaço.
3. Deite sobre 1 kg de farelo de trigo e amasse: o farelo deve ficar húmido, mas não encharcado.
4. Calque-o num saco preto fechado com um nó, dentro de um recipiente hermético, num local quente e às escuras.
5. Aguarde três semanas sem abrir. Um cheiro a fermento e um ligeiro véu branco são sinal de sucesso.

Seco e ao abrigo da luz, conserva-se cerca de um ano. Todos os passos estão detalhados no nosso guia do bokashi.

Em resumo

Um composto bem equilibrado, arejado e com a humidade certa geralmente não precisa de ativador: os microrganismos já lá estão. Um aporte de azoto pode ajudar perante um excesso de materiais castanhos, e algumas pázadas de composto maduro bastam para arrancar. Os microrganismos eficazes continuam a ser uma ajuda facultativa para o composto clássico, com resultados variáveis consoante os estudos; o nosso ativador bokashi é aí sobretudo útil contra os cheiros dos restos de cozinha e para arrancar ou relançar um composto. Em contrapartida, é indispensável para ter sucesso com o bokashi. Antes de comprar, comece sempre por verificar a mistura, o ar e a água.

Produtos associados

Mais vendido

Ativador de composto Bokashi EM | Saco de 1 kg

À unidade ou em conjuntos de 2 ou 3 sacos

8,11 €

Brass'Compost arejador de composto fácil

Facilitar e acelerar o processo de decomposição dos resíduos

38,84 €

Outros universos do guia

Vermicompostagem30 fichas →Bokashi24 fichas →Microrganismo EM26 fichas →