Compostagem em pilha ou em compostor: vantagens, desvantagens e conselhos consoante o seu jardim

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Ao fundo do jardim, há duas escolas que sempre se confrontaram: a boa e velha pilha de composto, que os nossos avós tratavam à forquilha, e o compostor fechado, mais discreto e mais moderno. Ambos funcionam, e o composto obtido é da mesma natureza. O que muda é o espaço que exigem, o tempo que demoram e a tranquilidade que oferecem.

Eis as vantagens e desvantagens de cada um, o caso dos sistemas com vários compostores e o nosso conselho consoante o tamanho do seu jardim.

A pilha: gratuita e sem limite de volume

A compostagem em pilha é a forma mais simples que existe: amontoam-se os resíduos diretamente sobre a terra, num canto do jardim. Aponte para uma altura entre 50 cm e cerca de 1,5 m: abaixo disso, a pilha seca e arrefece depressa demais; acima, compacta-se e falta-lhe ar no centro.

Os seus trunfos

• Não custa nada e não exige qualquer montagem.
• Não tem limite de volume: ideal quando o jardim produz muita relva cortada, folhas e restos de poda.
• Revolve-se facilmente à forquilha, já que nada impede o acesso.

Os seus limites

• É mais lenta: conte com seis meses a um ano até obter um composto maduro.
• Está exposta: a chuva lava-a, o sol seca-a, o vento espalha-a.
• Atrai animais: gatos, cães e roedores vêm de bom grado remexer, sobretudo se lá forem deitados restos de cozinha.
• É menos discreta, o que pode incomodar num jardim pequeno ou junto a uma vedação partilhada com o vizinho.

Para a instalar, escolha um local à meia-sombra, abrigado do vento, num solo que não fique encharcado e afastado dos vizinhos. Uma lona velha ou um cartão colocado por cima no inverno protege-a das chuvas fortes sem a abafar.

O compostor (silo): limpo, compacto, mais rápido

O compostor, ou silo, é um recipiente fechado dos lados e com tampa, em madeira ou plástico. Também se coloca diretamente sobre a terra. Um compostor pode ir até 1000 litros e, em teoria, dá um composto pronto a usar em cerca de quatro a cinco meses. Na prática, aconselhamos a contar antes com quatro a nove meses, consoante a estação e a manutenção.

Os seus trunfos

• Conserva o calor e a humidade, o que acelera a decomposição.
• Mantém os animais à distância, e os resíduos de cozinha ficam longe dos olhares.
• É compacto e limpo, por isso adequado a jardins pequenos.

Os seus limites

• O seu volume é limitado: na primavera, um grande corte de relva pode enchê-lo de uma só vez.
• Mexe-se com menos facilidade do que uma pilha: mistura-se a camada de cima a cada adição, numa profundidade de uns vinte centímetros, e uma ferramenta adequada como o Brass'Compost ajuda muito.
• Tem um custo, embora muitos municípios e serviços de resíduos os disponibilizem a preço reduzido ou mesmo gratuitamente: informe-se junto da sua câmara municipal.

Na hora de escolher, privilegie um compostor robusto e de boa qualidade, pensado para durar. Madeira ou plástico? A madeira respira e integra-se bem no jardim; o plástico é leve e não exige qualquer manutenção. Explicamos em pormenor a escolha e a manutenção de um modelo de madeira na nossa ficha Compostor de madeira, e o caso do tambor que se faz girar na nossa ficha Compostor rotativo.

A reter

A pilha é gratuita e sem limite, mas lenta e exposta. O compostor é mais rápido, mais limpo e mais discreto, mas o seu volume é limitado.

O sistema de 2 ou 3 compostores

Um único compostor tem um inconveniente: mistura-se permanentemente resíduos frescos com composto quase maduro, e é preciso esperar que tudo esteja transformado para o esvaziar. A solução consiste em instalar dois compostores lado a lado:

• o primeiro recebe os resíduos frescos, à medida que vão sendo adicionados;
• o segundo serve para a maturação: quando o primeiro está cheio, transfere-se o seu conteúdo para o segundo, tendo o cuidado de colocar no fundo as matérias mais antigas, e recomeça-se a encher o primeiro.

Um terceiro compostor, ou um simples cercado, pode servir de reserva de matéria seca (folhas secas, material triturado), sempre à mão para equilibrar as adições. Nos jardins grandes, cercados feitos com paletes resolvem muito bem a questão; nesse caso, verifique que a madeira não foi tratada quimicamente.

Acima de 1000 litros de resíduos para compostar, é melhor passar a dois compostores do que procurar um modelo gigante. No esquema: o compostor a encher (1), o compostor em maturação (2) e o composto maduro, pronto a peneirar (3).

Tempos comparados

Nem todas as fontes dão os mesmos números, porque tudo depende da estação, da mistura e do cuidado que se lhe dedica. Eis ordens de grandeza realistas:

• Pilha: seis meses a um ano.
• Compostor: quatro a cinco meses em boas condições, antes quatro a nove meses se contarmos com o inverno.
• Sistema de dois compostores: o mesmo tempo de transformação, mas uma colheita mais regular, já que um dos compostores amadurece enquanto o outro se enche.

Saiba, por fim, que os compostores com menos de um metro cúbico são em geral menos eficazes do que os grandes, mas funcionam muito bem, simplesmente mais devagar: um compostor pequeno continua, portanto, a ser uma excelente escolha para um jardim pequeno.

Animais, chuva, vizinhança: os pontos de atenção

Os animais

Uma pilha aberta atrai animais em busca de comida. Se compostar os seus restos de cozinha, enterre-os no centro e cubra-os com matéria seca, ou opte por um compostor fechado. A nossa ficha sobre as pragas do compostor explica em pormenor as proteções eficazes.

A chuva e a seca

Um composto deve manter-se húmido como uma esponja espremida. Uma pilha descoberta pode ficar encharcada no inverno e ressequida no verão; um compostor com tampa limita estas variações, mas por vezes precisa de ser regado durante os verões quentes.

A vizinhança

Um composto bem equilibrado não cheira mal. Mesmo assim, coloque-o afastado do limite da propriedade e das janelas dos vizinhos e, se possível, atrás de uma sebe: é mais agradável para todos.

O conselho do Willy

Uma pilha não tem de ser disforme: quatro estacas e uma rede chegam para a conter. Ocupa menos espaço, fica mais arrumada e continua igualmente fácil de revolver: basta abrir um dos lados.

O nosso conselho consoante o tamanho do jardim

• Jardim pequeno ou pátio, sobretudo com resíduos de cozinha: um compostor de cerca de 300 a 400 litros, ou um compostor rotativo se o chão for de cimento.
• Jardim de tamanho médio, com relvado e algumas sebes: um compostor de 400 a 600 litros, acompanhado de uma reserva de matéria seca.
• Jardim grande, horta, pomar: um sistema de dois ou três compostores, ou um compostor para a cozinha e uma pilha para os grandes volumes do jardim.

Estas referências, próximas das indicadas por vários serviços municipais de resíduos, são explicadas em pormenor na nossa ficha Que tamanho de compostor escolher. Um compostor de madeira como o nosso Compostor de madeira Compostys é muito adequado para começar, e nada impede de acrescentar um segundo mais tarde. Se ainda hesita entre composto de jardim e minhocas, a nossa ficha Vermicompostor ou compostor clássico vai ajudá-lo.

Em resumo

A pilha é gratuita, ilimitada e fácil de revolver, mas é mais lenta, está exposta às intempéries e atrai animais. O compostor é mais rápido, mais limpo e mais discreto, à custa de um volume limitado. Para um jardim pequeno, basta um compostor; para um grande, dois ou três compostores, ou um compostor associado a uma pilha, permitem ter sempre um composto em curso e outro a amadurecer. Em qualquer caso, mantenha uma reserva de matéria seca ao lado.

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