Compostar ao longo das estações: primavera, verão, outono e compostagem no inverno

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Um compostor não vive ao mesmo ritmo em julho e em janeiro. Quando está calor, os microrganismos trabalham depressa e o composto avança a olhos vistos; quando está frio, tudo abranda, por vezes ao ponto de parecer parar. Nada de preocupante: basta adaptar alguns gestos a cada estação.

Eis o que deve fazer, e não fazer, ao longo do ano, para manter um composto ativo doze meses por ano.

Primavera: relançar, esvaziar, começar

Com o regresso do tempo ameno, a atividade do compostor recomeça. É a estação mais trabalhosa e uma das melhores, a par do outono, para começar um novo compostor.

• Relance o composto com uma mistura completa: volta a arejar uma matéria compactada pelo inverno e mistura os resíduos acumulados à superfície.
• Verifique a humidade com o teste do punhado. Depois de um inverno chuvoso, o composto está muitas vezes demasiado molhado: acrescente material castanho seco.
• Recolha o composto maduro do fundo do compostor para fazer espaço. A primavera é a altura certa para o espalhar na horta entre as linhas, antes de cobrir o solo, ou no relvado e nas plantas vivazes.
• Atenção aos primeiros cortes de relva, muito abundantes: nunca em camada espessa, sempre misturados com matéria seca.

Se está a começar o seu primeiro compostor, a nossa ficha Começar o seu compostor passo a passo orienta-o etapa a etapa.

Verão: vigiar a secura

O calor acelera a decomposição: é a estação em que o composto avança mais depressa. Mas tem um reverso, a secura. Um composto seco para de imediato, porque os microrganismos precisam de água para viver.

• Faça o teste do punhado todas as semanas e regue se não sair nenhuma gota, idealmente com água da chuva, misturando para distribuir bem.
• Mantenha a tampa fechada e, se possível, coloque o compostor à meia-sombra em vez de em pleno sol.
• Cubra as frutas doces (melão, pêssegos, ameixas) com matéria castanha para não atrair mosquinhas.
• Cuidado com a falta de castanho: no verão, junta-se muito verde (relva cortada, cascas de fruta) e pouca matéria seca. Recorra à sua reserva de folhas ou de estilha.

O conselho do Willy

Um regador com água da chuva ao lado do compostor, pronto a usar, torna o gesto automático: sempre que esvazia o balde de orgânicos, uma olhadela, um punhado e um pouco de água se for preciso.

Outono: abastecer-se de folhas

O outono é a estação das grandes colheitas de matéria castanha. As folhas secas que caem em abundância são um recurso precioso: servirão de material seco durante todo o ano.

• Constitua a sua reserva: guarde vários sacos de folhas secas num local abrigado, ou amontoe-as num canto do jardim. Passadas pelo corta-relva, ocupam menos espaço e decompõem-se mais depressa.
• Não as coloque todas de uma vez no compostor: incorpore-as progressivamente, ao ritmo dos seus resíduos de cozinha.
• Espalhe o composto maduro à superfície na horta e junto aos arbustos, revolvendo ligeiramente a terra: o outono ou o fim do inverno são boas alturas para estas aplicações.
• É também uma boa estação para começar um compostor, com toda esta matéria seca disponível.

Se tem muitas folhas, pense também no húmus de folhas, um produto diferente do composto e muito apreciado para as sementeiras: explicamos tudo na nossa ficha Húmus de folhas.

Inverno: continuar a alimentar, não revolver

No inverno, a atividade abranda muito: o frio trava os microrganismos, e um compostor doméstico, que já aquece pouco em condições normais, perde ainda mais facilmente o seu calor. Deve por isso parar? Não.

• Continue a juntar os resíduos de cozinha, misturando-os com matéria castanha. Mantenha uma mistura de cerca de metade verde, metade castanho, acrescentando um pouco mais de castanho no inverno, porque a humidade evapora menos.
• Revolva o menos possível: cada revolvimento deixa escapar o calor e abranda ainda mais a decomposição. Uma ligeira mistura à superfície é suficiente.
• Não se preocupe se o nível subir: os resíduos acumulam-se durante o inverno e serão transformados rapidamente assim que regressar o bom tempo.

Neste ponto, as opiniões divergem: alguns guias aconselham, pelo contrário, continuar a arejar no inverno. A nossa opinião: num compostor fechado, uma pequena mistura à superfície ao juntar os resíduos basta para evitar a compactação, sem procurar revolver todo o volume.

Sabia que?

Num compostor bem cheio, o centro do composto mantém-se muitas vezes mais morno do que o ar exterior, mesmo no inverno, porque a decomposição liberta algum calor. É por isso que se evita revolver tudo: dispersar-se-ia esta preciosa reserva de calor.

Isolar e proteger da chuva

Os dois inimigos do inverno são o frio e o excesso de água. Algumas precauções simples:

• Uma tampa para os compostores, ou um cartão grosso ou uma lona para uma pilha aberta: um composto encharcado pelas chuvas de inverno compacta-se, fica sem ar e cheira mal na primavera.
• Um isolamento para as pilhas e os compostores expostos: rodeie os lados com fardos de palha ou sacos de folhas secas.
• Um local abrigado do vento, idealmente num sítio que aproveite o sol baixo de inverno.

Um compostor de madeira como o Compostor de madeira Compostys conserva um pouco melhor o calor do que um compostor de plástico fino, já que a madeira é um isolante natural. Os compostores rotativos, por sua vez, são sobretudo «trabalhadores de verão»: pouco isolados e elevados do chão, aquecem mal com tempo frio, e o composto avança neles muito lentamente no inverno.

O calendário do compostor

• Março a maio: mistura de relançamento, recolha do composto maduro, aplicação na horta e no relvado, início de um novo compostor.
• Junho a agosto: teste do punhado todas as semanas, rega se necessário, tampa fechada, frutas doces cobertas com castanho, mistura mensal.
• Setembro a novembro: reserva de folhas secas, aplicação de outono, início possível, última mistura completa antes do frio.
• Dezembro a fevereiro: resíduos contínuos com um pouco mais de castanho, sem revolver, tampa e isolamento, paciência.

Para as misturas da época quente, um arejador como o Brass'Compost evita ter de esvaziar o compostor. Detalhamos as frequências consoante o equipamento na nossa ficha Humidade e arejamento.

O seu vermicompostor, por seu lado, é muito mais sensível às temperaturas extremas do que o compostor de jardim, já que as minhocas não suportam o gelo: consulte a nossa ficha Como proteger o seu vermicompostor do frio e do calor.

Em resumo

Na primavera, relança-se, recolhe-se e espalha-se. No verão, vigia-se a humidade e rega-se. No outono, faz-se a reserva de folhas secas para todo o ano. No inverno, continua-se a juntar os resíduos com um pouco mais de castanho, cobre-se, isola-se e evita-se revolver. O composto abranda com o frio, mas nunca para verdadeiramente: recomeça com mais vigor logo nos primeiros dias de bom tempo.

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