Acelerar o composto com EM e fermentar a relva cortada debaixo de uma lona

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No jardim, os microrganismos eficazes servem sobretudo para duas coisas: acompanhar o composto e fazer fermentar grandes quantidades de matéria verde, a começar pela relva cortada. São duas utilizações muito diferentes. A primeira faz-se com ar, a segunda sem ar, e os gestos não são de todo os mesmos.

Será mesmo preciso um ativador para obter um bom composto? Respondemos com franqueza na nossa ficha Ativador de composto: útil ou não? Aqui, passamos à prática: como utilizar os EM se optar por fazê-lo, em que doses e como transformar a relva cortada em matéria orgânica fermentada.

Composto e fermentação: duas lógicas diferentes

Um composto clássico é um processo aeróbio: bactérias, fungos e, depois, minhocas e pequenos animais decompõem a matéria na presença de ar. A pilha aquece, assenta e, em poucos meses, transforma-se num húmus estável.

A fermentação, a do bokashi ou da silagem, decorre, pelo contrário, sem ar. As bactérias lácticas transformam os açúcares em ácidos, o meio torna-se ácido e a matéria conserva-se quase intacta. Obtém-se um pré-composto, que terminará a sua transformação no solo ou num compostor.

Os EM são, antes de mais, fermentos ricos em bactérias lácticas. Num composto bem arejado, não alteram a natureza do processo: juntam-se aos microrganismos já presentes. É por isso que os ensaios independentes sobre compostagem mostram, na melhor das hipóteses, um ganho modesto. Um ensaio realizado em clima tropical com palha de arroz e estrume de cabra registou uma subida de temperatura um pouco mais rápida e uma decomposição mais avançada ao fim de 90 dias com EM, mas sem testemunha que recebesse apenas melaço: é difícil dizer o que se deve aos microrganismos. Avaliações independentes consideram o efeito dos EM plausível na compostagem, desde que a humidade, o ar e a temperatura estejam bem controlados.

A reter

Um composto tem êxito com a mistura certa, ar e humidade; os EM podem acompanhá-lo. Uma fermentação tem êxito sem ar, calcando e cobrindo hermeticamente; aí, os EM desempenham um papel central.

Pulverizar EM no compostor

A dose

O fabricante da EM-A Solução ativa Microferm aconselha cerca de 1 litro de produto por m³ de matéria, diluído em duas vezes o seu volume de água sem cloro e distribuído camada a camada. Outros modos de emprego vão até 2 litros por m³. Para um compostor de jardim de 400 litros, isto representa cerca de meio litro de produto para todo o enchimento: em cada adição, bastam algumas colheres de sopa (20 a 30 ml) diluídas em meio litro de água.

O gesto

1. Coloque os seus resíduos misturando matérias verdes e matérias castanhas, como de costume: o equilíbrio continua a ser a chave, consulte a nossa ficha Matérias verdes e castanhas.
2. Pulverize a solução diluída sobre a nova camada ou deite-a com um regador.
3. Continue a arejar e a vigiar a humidade: os EM não substituem estes gestos.

Também pode polvilhar um punhado de Ativador de composto Bokashi EM sobre as cascas da cozinha, em especial para arrancar com um novo compostor. E, se tiver um resto de EM-A caseiro já um pouco antigo, é no composto que será mais útil: a nossa ficha Conservar os EM explica como avaliar se ainda está bom.

Se esvaziar um balde de bokashi de cozinha no compostor, espalhe-o e misture-o com matérias castanhas em vez de o deixar num bloco: o método é detalhado na ficha Bokashi e composto de jardim.

Fermentar a relva cortada debaixo de uma lona

Na primavera, a relva cortada chega em tais quantidades que um compostor não consegue absorver tudo. Despejada em camada espessa, compacta-se e apodrece. A fermentação oferece outro caminho: uma espécie de «bokashi de jardim», próximo da silagem dos agricultores.

O método

1. Deixe a relva enxugar algumas horas depois do corte. Demasiado molhada, fermenta mal, produz escorrências e um cheiro a manteiga rançosa. Se continuar muito húmida, misture-lhe um pouco de matéria mais seca: folhas secas, palha picada.
2. Humedeça-a com EM: uma solução a 5 %, ou seja, 50 ml de EM-A por litro de água sem cloro, pulverizada enquanto mistura, de modo a humedecer a relva sem a encharcar. Para um grande volume, o fabricante conta cerca de 2 litros de Microferm diluídos em 10 litros de água por m³ de matéria.
3. Junte eventualmente calcário de conchas moído (muitas vezes vendido com o nome de «cal de conchas»), aos punhados entre as camadas: a relva acidifica rapidamente ao fermentar, e este calcário grosseiro, de ação lenta, atenua a descida do pH sem a impedir. Nunca utilize cal viva nem cal apagada, cáusticas tanto para a pele como para os microrganismos.
4. Calque bem, camada a camada, para expulsar o ar.
5. Cubra hermeticamente com uma lona espessa, com peso a toda a volta. Para pequenas quantidades, servem sacos espessos bem fechados ou um caixote do lixo com tampa.
6. Aguarde: pelo menos 6 semanas segundo o fabricante, de preferência 8 a 10 semanas para uma pilha grande ou com tempo fresco. Entretanto, não levante a lona.

O conselho da Emy

Monte a pilha sobre uma lona estendida no chão, dobre-a por cima e depois pise o conjunto antes de lhe pôr peso com tábuas ou terra. Quanto menos ar ficar, mais franca é a fermentação.

O resultado e a sua utilização

Uma relva bem fermentada cheira a azedo, como uma silagem, e mantém a estrutura enquanto escurece. As bordas, muitas vezes menos bem fermentadas, irão para a próxima pilha ou para o compostor. Como qualquer bokashi, é um pré-composto ácido, não um composto acabado: misture-o com a terra à superfície ou junte-o ao composto, e espere pelo menos duas semanas antes de semear ou plantar nesse local. Não o espalhe em camada espessa junto às plantas.

Há dois limites a conhecer. Não utilize a relva de um relvado tratado com herbicida. E nada prova que a fermentação destrua as sementes de ervas indesejadas: é o calor de um composto bem conduzido que se encarrega disso. Para reduzir o volume de relva cortada na origem, pense também no corte sem recolha, apresentado na nossa ficha Um relvado natural com EM.

Sabia que?

O cheiro a manteiga rançosa de uma relva demasiado húmida vem do ácido butírico, produzido por outras bactérias que não as lácticas. Os agricultores conhecem-no bem: é para o evitar que deixam secar a erva antes de a ensilar.

Estrume e resíduos agrícolas: o método em lasanha

Para o estrume de cavalo, de ovelha ou de aves misturado com palha, e para grandes volumes de resíduos verdes, o fabricante propõe um método por camadas, sem revolvimento:

• Monte a pilha com camadas sucessivas de estrume, palha e resíduos verdes, pulverizando EM diluído entre cada camada.
• Junte calcário de conchas e, se quiser, argila. O fabricante dá como referência, por tonelada de matéria, 2 litros de Microferm, 12 kg de calcário de conchas e 12 kg de minerais argilosos.
• Calque, cubra hermeticamente com lona e deixe fermentar pelo menos 8 semanas.

Seja prudente com as promessas: num ensaio realizado na Noruega com chorume de vaca, a fermentação foi mais intensa com EM, mas o teor de azoto e de matéria seca do estrume não era diferente do da testemunha.

Os erros a evitar

• Uma matéria encharcada: apodrece em vez de fermentar.
• Uma pilha mal fechada ou aberta «para ver»: o ar reativa os bolores e a putrefação.
• Relva cortada sozinha, despejada em camada espessa no compostor: sem matéria seca nem fermentação organizada, transforma-se numa massa viscosa.
• Cal viva ou apagada: cáustica, destrói precisamente os microrganismos que se pretende favorecer.
• Água com cloro para diluir os EM.
• Uma utilização demasiado rápida: uma matéria fermentada ainda fresca, em contacto com raízes ou sementeiras, pode prejudicá-las.

EM, composto ou vermicomposto: o que escolher?

Estes métodos complementam-se mais do que se opõem. O composto clássico continua a ser a solução mais simples para os resíduos do jardim e dá um húmus estável. A fermentação com EM é útil para absorver de uma só vez grandes volumes de matéria verde, e o bokashi de cozinha aceita restos que o composto digere mal. Já o vermicomposto é muito adequado para quem vive num apartamento. Para comparar estas opções consoante a sua situação, consulte a nossa ficha Composto, vermicomposto, bokashi ou EM: que método escolher.

Em resumo

Num compostor, os EM utilizam-se à razão de cerca de 1 litro por m³ de matéria, diluído e distribuído camada a camada, sem nunca substituir a mistura certa, o ar e a humidade; o seu efeito na rapidez da compostagem é modesto. O seu verdadeiro terreno é a fermentação: relva cortada enxuta, humedecida com uma solução a 5 %, eventualmente com calcário de conchas, bem calcada e coberta hermeticamente com lona durante 6 a 10 semanas, dá um pré-composto ácido para misturar com a terra ou com o composto, esperando duas semanas antes de semear. A mesma lógica aplica-se ao estrume em lasanha, sem promessa de ganho de azoto.

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