Maus odores: eliminá-los com os EM no caixote do lixo, nos sifões, no frigorífico e na areia do gato

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Caixote do lixo da cozinha em pleno verão, sifão que deita mau cheiro, frigorífico a cheirar a fechado, areia do gato: os maus odores da casa têm quase sempre a mesma origem, restos orgânicos que se decompõem mal. Os microrganismos eficazes são muitas vezes usados para os limitar, orientando essa decomposição para a fermentação em vez da putrefação.

Podem ser úteis, desde que saiba como atuam, onde são úteis e onde não servem para nada. Esta ficha orienta-o divisão a divisão, com os gestos que contam realmente.

De onde vêm os maus odores?

Quando a matéria orgânica apodrece, ou seja, quando se decompõe sem ar e sem controlo, os microrganismos produzem várias famílias de moléculas muito odoríferas:

• o amoníaco e as aminas: cheiro intenso a urina, a areia suja, a peixe;
• os compostos sulfurados (sulfureto de hidrogénio, mercaptanos): ovo podre, couve, esgoto;
• os ácidos gordos voláteis: cheiro a ranço, a queijo forte, a transpiração.

Os EM assentam num princípio simples: bactérias lácticas e leveduras que fermentam os resíduos e produzem ácidos. Ao tornarem o meio ácido, travam a putrefação. A acidez tem um efeito bem conhecido sobre o amoníaco e as aminas: em meio ácido, estas moléculas transformam-se em sais que já não se evaporam. É por esta razão que acidificar o chorume é uma técnica reconhecida para limitar as emissões de amoníaco.

Já para os odores sulfurados, a acidez não ajuda, pelo contrário: o sulfureto de hidrogénio liberta-se mais facilmente de um meio ácido. Segundo o fabricante, certas bactérias presentes nos EM consomem esses compostos sulfurados, mas isso não foi verificado de forma independente num uso doméstico.

Sabia que?

O nariz humano deteta o sulfureto de hidrogénio, o cheiro a ovo podre, em concentrações ínfimas. Uma quantidade muito pequena de resíduos a apodrecer basta, portanto, para empestar uma divisão inteira, daí a importância de encontrar a origem.

Desodorizar ou disfarçar: a diferença

Perante um odor, há quatro formas de agir, que não se equivalem:

1. Eliminar a origem: esvaziar, lavar, secar. É sempre a prioridade e, muitas vezes, a única coisa necessária.
2. Arejar: o ar fresco dilui os odores em poucos minutos.
3. Absorver: o carvão ativado e, em menor medida, o bicarbonato de sódio retêm parte das moléculas odoríferas.
4. Disfarçar: um perfume cobre o odor sem resolver nada.

Os EM são um caso à parte. Atuam sobre os próprios resíduos orgânicos, mudando a forma como se decompõem. São, por isso, um gesto de manutenção e de prevenção, mais do que um desodorizante instantâneo. Para atuarem, precisam de estar em contacto com a matéria e de alguma humidade: pulverizados no ar ou sobre uma superfície seca e limpa, pouco fazem.

A reter

Um odor persistente indica quase sempre uma origem por encontrar. Os EM ajudam a manter sob controlo o que fermenta ou se decompõe, mas não substituem nem a limpeza, nem o arejamento.

Caixotes e contentores do lixo

• Esvazie com mais frequência no verão e feche bem os sacos.
• Escorra os resíduos húmidos e coloque uma folha de jornal ou de cartão no fundo do saco para absorver os líquidos.
• Lave o caixote regularmente e depois pulverize o interior com uma diluição de EM Clean a 5 a 10%, ou de EM-A a 1%, e deixe secar sem enxaguar.
• Entre duas lavagens, uma ligeira pulverização sobre os novos resíduos limita os odores de fermentação.

Se a maior parte dos odores vem das cascas e dos restos de refeições, a solução mais duradoura é tirá-los do caixote do lixo. Um balde de bokashi fá-los fermentar num recipiente fechado, sem cheiro a podre: o nosso guia do bokashi explica-lhe tudo. Já um compostor ou um vermicompostor que cheira mal tem causas precisas: consulte a ficha diagnóstico do composto ou a ficha sobre os odores do vermicompostor.

Sifões e canalizações

Um cheiro a esgoto que sobe de um lavatório ou de um duche tem muitas vezes uma causa mecânica, a verificar em primeiro lugar:

• Um sifão seco: numa divisão pouco usada, a água do sifão evapora-se e deixa de bloquear os gases. Basta deixar correr a água durante um minuto.
• Um sifão entupido: cabelos, sabão e gordura formam um depósito que apodrece. Desmonte-o e limpe-o, é questão de cinco minutos.
• Uma ventilação da canalização obstruída ou inexistente: neste caso, só um canalizador poderá resolver o problema.

Depois de limpar o sifão, deite regularmente no ralo o resto das suas diluições de limpeza, ou um pouco de EM Clean diluído, como aconselha o fabricante, de preferência à noite, para que fique a atuar durante toda a noite. É um uso de manutenção razoável. Para as fossas séticas, os entupimentos e as sanitas secas, está tudo explicado na nossa ficha Fossa sética, canalizações e sanitas secas.

Frigorífico, calçado e têxteis

O frigorífico

Um cheiro no frigorífico vem quase sempre de um alimento esquecido ou de um líquido entornado. Esvazie-o, deite fora o que for duvidoso, lave as prateleiras e as paredes com água quente e detergente da loiça, enxague e seque. Limpe também o pequeno orifício de escoamento ao fundo, muitas vezes entupido. Para os odores residuais, uma taça com carvão ativado ou bicarbonato resolve. Não aconselhamos pulverizar EM no interior do frigorífico, nas superfícies em contacto com os alimentos.

Calçado, tapetes, colchões

Os têxteis retêm os odores de transpiração e de humidade. O EM Clean desodorizante está pronto a usar: pulverize-o diretamente sobre o tecido, sem o encharcar, e deixe secar ao ar. Quanto ao calçado, alterne dois pares para que sequem bem entre utilizações. Para um tapete ou um sofá, aspire primeiro e depois siga as diluições da nossa ficha Fazer a limpeza de forma natural com EM Clean.

O conselho da Emy

Retire as palmilhas do calçado todas as noites e deixe-as secar ao ar. Uma palmilha seca quase não cheira: é a humidade que alimenta os microrganismos responsáveis pelo odor.

Areia e espaços dos animais

O odor da areia vem sobretudo da urina: em poucas horas, as bactérias transformam a ureia em amoníaco. Mudar a areia com frequência continua, portanto, a ser o primeiro gesto. Como complemento, o fabricante do Microferm aconselha pulverizar regularmente a areia, a caixa, a casota, a coelheira ou o galinheiro com uma solução de 10 ml por 1 litro de água. A EM-A Solução ativa Microferm não contém perfume, o que a torna a escolha mais simples perto dos animais.

Algumas precauções:

• pulverize na ausência do animal e deixe secar antes de ele voltar;
• nunca pulverize um produto perfumado diretamente sobre um animal: os gatos, em particular, eliminam mal certos compostos dos óleos essenciais, que absorvem pela pele, ao respirar ou ao lavarem-se; e não pulverize nada perto das aves, muito sensíveis aos perfumes e às gotículas em suspensão;
• um odor invulgar de urina ou de fezes, ou um animal que deixa de usar a caixa de areia, pode indicar um problema de saúde: fale com o seu veterinário.

Os conselhos específicos para cães, gatos e pequenos animais estão reunidos na nossa ficha Os EM para cães, gatos e pequenos animais.

O que se pode razoavelmente esperar

Os estudos sobre os EM e os odores são escassos e apresentam resultados variáveis. Mostram sobretudo que o que conta é a acidificação láctica. Em ensaios de laboratório com resíduos orgânicos muito odoríferos, os EM adicionados sozinhos não fizeram baixar a acidez nem os odores; só atuaram acompanhados de uma fonte de açúcar, como o melaço, e fermentos lácticos comuns obtiveram resultados pelo menos tão bons. Na suinicultura, um ensaio com outro aditivo microbiano comercial não encontrou qualquer diferença de odor nem de amoníaco entre pavilhões tratados e não tratados.

A nossa opinião: para os pequenos odores do dia a dia, ligados a resíduos orgânicos, os EM são uma ajuda prática e suave, como complemento de uma boa higiene. Não conseguirão eliminar um odor cuja origem continua presente.

Em resumo

Os maus odores da casa vêm de restos orgânicos que apodrecem: amoníaco, compostos sulfurados, ácidos gordos. Eliminar a origem, secar e arejar continuam a ser os gestos essenciais. Os EM, ao favorecerem uma fermentação ácida, ajudam sobretudo contra os odores do tipo urina e amoníaco, nos caixotes do lixo, nos sifões limpos, nos têxteis e na areia dos animais, desde que estejam em contacto com os resíduos. Para o frigorífico, prefira a lavagem e o carvão ativado; perto dos animais, um produto sem perfume. E se, apesar de tudo, um odor persistir, procure a causa: um sifão seco, uma ventilação obstruída ou um problema de saúde do animal.

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